"Кассині" розгледів полярне сяйво Сатурну

Зонду "Кассині" удалося розгледіти полярні сяйва на Сатурні. Про це повідомляється в прес-релізі на сайті проекту. Використовуючи декілька сотень фотографій, зроблених зондом, учені змонтували невеликий фільм, доступний тут.

Полярні сяйва утворюються довкола магнітних полюсів планет, коли заряджені частки космічних променів, рухаючись уздовж силових ліній магнітного поля небесного тіла, досягають його атмосфери. Подібні явища можна спостерігати на Юпітері, Сатурні, Землі і деяких інших планетах Сонячної системи.

За словами дослідників, відмітною особливістю сяянь Сатурну є їх висота - вони піднімаються більш ніж на 1200 кілометрів над умовною поверхнею газового гіганта. Для порівняння, земні сяяння формуються на висоті 100-500 кілометрів.

На думку учених, подібна різниця пояснюється різним складом атмосфер планет. На Землі головними газами є важкий азот і кисень, тому потрібною для виникнення сі янія щільності атмосфера досягає досить низький. На Сатурні ж велика кількість легкого водню, тому сяяння і формуються настільки високо.

Зонд "Кассині", який є спільним проектом NASA і ESA, був запущений в 1997 році, а досяг Сатурну в 2004 році. У 2008 році у зв'язку з успіхами зонда NASA прийняло рішення продовжити розраховану на 4 роки місію.

Теги: nasa,дослідники,учені