Метеорит, що убив динозаврів, "підсмажив" Землю

Ученим удалося встановити, що падіння метеорита 65 мільйонів років назад, що привело до появи кратера Чикшулуб, "підсмажило", а не "спалило" Землю. Стаття (pdf) учених з'явилася в журналі Geology, а її короткий виклад наводить New Scientist.

Падіння метеорита привело до викиду в атмосферу великої кількості розжареної породи. Коли ця порода почала падати, то вона розігріла атмосферу приблизно до 260 градусів за Цельсієм. Раніше вчені передбачали, що на великій території нагрів тривав близько 20 хвилин, що привело до займання дерев і масивних лісових пожеж. В рамках нової роботи ученим удалося показати, що це не так.

Використовуючи комп'ютерне моделювання, геологи встановили, що перша хвиля падаючих уламків виступала як щит, що захищає земну поверхню від теплового випромінювання маси, що залишилася. Розрахунки показують, що висока температура в цьому випадку трималася всього декілька хвилин, і цього часу було недостатньо для того, щоб запалити ліси. Через це учені заявили, що падіння метеорита не "спалило" Землю, а злегка "підсмажило".

Побічно результати дослідників підтверджуються знахідками палеонтологів. Зокрема, відсутністю у відкладеннях того часу достатньої кількості попелу, який міг би вказувати на глобальні пожежі. Окрім цього нові результати дозволяють пояснити, як багато видів пережили падіння - вони сховалися в норах або у водоймищах. Якби висока температура трималася б довшим, то їх це б не врятувало.

Найбільш вірогідною причиною загибелі динозаврів 65 мільйонів років назад вважається падіння на Землю величезного метеорита. Ця гіпотеза отримала підтримку палеонтологів в 90-х роках минулого століття, коли на півострові Юкатан удалося виявити кратер Чикшулуб, що утворився в результаті падіння крупного небесного тіла. Час падіння метеорита (діаметр якого імовірно складав 10 кілометрів) дуже точно збігся з часом вимирання динозаврів.

Теги: дослідники,учені